Sous l’impulsion du ministère de l'Environnement (créé en 1971), l’État commence, au cours de la seconde moitié des années 1970, à envisager une ascendance plus directe de sa juridiction sur la gestion de l'information concernant la qualité de l’air. À cet effet, et dans la volonté de dynamiser l’action des branches internes de recherche et développement des industries nationales, est créée l’Agence pour la qualité de l’air (AQA). Son processus de création débute le 7 juillet 1980, date à laquelle elle est légalement instituée (par la loi n°80-513), et 1983, année d'investissement des premiers locaux qu’elle occupe. Entre 1990 et 1992, elle est progressivement dissoute par sa fusion avec l’Agence française pour la maîtrise de l’énergie (AFME) et l’Agence nationale pour la récupération et l’élimination des déchets (ANRED) au sein d’une nouvelle entité : l’ADEME (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie).
Transenvir
Le projet TRANSENVIR retenu par l’ANR en 2016 (financement 2016-2019 exceptionnellement prolongé jusqu’en mars 2021) nourrit l’ambition de proposer des documents et ressources pour comprendre la place occupée par les villes françaises dans la montée, l’institutionnalisation et la reconfiguration des politiques environnementales des années 1950 jusqu’à nos jours.