Environnement

L’environnement est un mot « neuf » en France, vers 1970. Même si des termes proches comme « environs » étaient utilisés, celui-ci reste assez confidentiel durant les sept premières décennies du XXe siècle. On lui préfère le mot « milieu ». C’est un mot beaucoup plus employé outre-Atlantique, en anglais. Louis Armand, ancien haut fonctionnaire bien introduit dans les sphères académiques et intéressé par l’aménagement du territoire, suggère à Jacques Chaban-Delmas, premier ministre du président français Georges Pompidou, de lancer des études sur l’environnement. Il en sortira un rapport qu’il signe, et « Cent mesures pour l’environnement » présentées par le gouvernement en juin 1970. Quelques mois plus tard, un ministre délégué auprès du Premier ministre, chargé de la « protection de la nature et de l’environnement, est nommé. Le mot est rapidement approprié par les citoyens, en particulier pour se plaindre des nuisances industrielles dans leur vie quotidienne, ou pour défendre leur cadre de vie.