Ce que le débat public nous dit du territoire et de son aménagement
Depuis 1997, une trentaine de débats publics sur de grands projets d'infrastructures ont été organisés en France. Cette nouvelle procédure est avant tout une réponse des pouvoirs publics à la généralisation de la contestation des projets d'équipements, qui menaçait de paralysie la politique d'aménagement du territoire. Le monopole de l'Etat et le consensus sur les objectifs des politiques d'aménagement du territoire, qui prévalaient jusqu'aux années 198, ont laissé la place à un système d'acteurs complexe et instable, défendant des intérêts et des représentations du territoire largement contradictoires. La contestation est d'autant plus efficace que les luttes des écologistes et des riverains convergent très largement. Le débat public entraîne une évolution des pratiques des acteurs, qu'ils soient maîtres d'ouvrage, services de l'Etat, élus locaux ou associations.